Desde la aprobación a finales de la década de los 70, de la Declaración Universal de los derechos de los animales, se han generado acuerdos internacionales en los que se considera que los animales tienen que ser un sujeto de derecho: al igual que los humanos, los animales tienen derechos que deben ser respetados, como el derecho a la libertad, a que no se les cause dolor, a la satisfacción de sus necesidades básicas y la preservación de su hábitat.