Découverte par Alphonse Laveran en 1880, cette maladie parasitaire demeure en 2022 l’endémie la plus répandue dans les régions tropicales et subtropicales. Selon le rapport mondial sur le paludisme de 2021 de l'OMS, on estime à 232 millions le nombre de cas en 2019 dans 87 pays endémiques, dont 94 % sont concentrés en Afrique subsaharienne et sont principalement dus à Plasmodium falciparum. Le nombre de décès est passé de 897 000 en 2000 à 568 000 en 2019, dont près de 95 % sont survenus dans 31 pays. Des baisses marquées sont également observées en Asie du Sud-Est. Avec des financements suffisants et un renforcement des campagnes d'information, le contrôle, voire l'éradication du paludisme, restent envisageables.